Manchester United hat sich am Samstag im Old Trafford mit 1:1 von Tottenham Hotspur getrennt. Bryan Mbeumo hatte die Gastgeber nach einer weitgehend nervösen und unsauberen Leistung in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht. In der 92. Minute gelang Dominic Solanke dann der Ausgleich, obwohl Tottenham seit der Roten Karte für Rodrigo Bentancur wegen eines Kopfstoßes gegen Luke Shaw nur noch zu zehn Mann auf dem Platz stand.
Die Fans von United hatten sich vor dem Anpfiff vor allem über den Stadtrivalen Manchester City lustig machen wollen, dessen Skandal die Schlagzeilen beherrscht. Nach dem Schlusspfiff von Schiedsrichter Stuart Attwell dachte jedoch niemand mehr daran. Die Anhänger verließen das Stadion und diskutierten vor allem darüber, wie Tottenham noch einen Punkt holen konnte.
Trainer Michael Carrick zeigte sich enttäuscht. „Wir sind mit dem Ergebnis absolut unzufrieden“, sagte er nach dem Spiel. „Um ehrlich zu sein, war es eine gemischte Leistung. Die erste Halbzeit war definitiv schwierig für uns.“ Nach der Pause sei es besser geworden, und man habe sich gegen Ende eine gute Ausgangslage erarbeitet. „Dann dürfen wir das aber nicht über die Zeit bringen. Das müssen wir besser hinbekommen.“
Späte Gegentore als Problem
Der Druck auf Carrick wächst. Das Ergebnis sorgt dafür, dass United den schwächsten Saisonstart seit 1986 hinlegt, nach sechs Spielen also nur wenige Punkte auf dem Konto hat. Carrick legt seinen Spielern nicht den Schwarzen Peter zu, auch nach dem Spiel nicht. Dennoch darf er mehr erwarten.
Solankes Kopfballtor ist bereits das dritte Gegentor in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei davon, gegen Everton und gegen Tottenham, haben United jeweils vier Punkte gekostet. „Das sind jetzt schon zwei späte Gegentore, die uns jeweils zwei Siege gekostet haben“, sagte Carrick. „Das verändert vieles, auch die Stimmung in der Mannschaft und natürlich die Punkte und die Tabelle. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, wenn wir uns einmal in einer guten Position befinden.“
Besonders Lisandro Martínez dürfte die Szene nicht gern noch einmal sehen. Warum er sich beim Flankenlauf von Sandro Tonali nicht entschieden hat, den Ball zu klären, weiß wohl nur er selbst. Auch Senne Lammens hätte nach Ansicht vieler besser reagieren können.
Mit dem Treffer schafft es Tottenham wie zuvor Manchester City, im Old Trafford in dieser Saison zu treffen, obwohl der Gegner einen Platzverweis hinnehmen musste. United hat bislang keines der letzten drei Spiele gegen Teams gewonnen, die nur zu zehn Mann spielten. Im März verlor die Mannschaft 2:1 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November, noch unter Ruben Amorim, verlor United gegen Everton 0:1, obwohl Idrissa Gueye nach einem Schlag gegen einen eigenen Mitspieler ausgeschlossen worden war.
„Egal ob wir zu zehn oder zu elft spielen, wenn wir in Führung liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen“, sagte Carrick. „Dazu gehört, den Ball besser zu halten, das Spiel etwas mehr zu kontrollieren und den Gegner im eigenen Drittel festzuhalten. Oder in der Defensive in den entscheidenden Momenten besser zu verteidigen. Hier müssen wir uns klar verbessern.“
Der letzte United-Trainer, der nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte hatte, war Ron Atkinson, der daraufhin entlassen wurde. Carrick ist noch nicht in dieser Situation, doch der Druck nimmt zu.
Starker Auftritt von Baleba
Bereits nach 20 Minuten gab es im Old Trafford Pfiffe, weil Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, sehr druckvoll begann. Das Urteil gegen Manchester City in der Premier-League-Affäre hatte während der Länderspielpause zwar die Aufmerksamkeit von United abgelenkt. Doch die Frustration kehrte schnell zurück, als die Mannschaft in weiten Teilen der ersten Halbzeit unterlegen war.
Erst als der 70 Millionen Pfund teure Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der 60. Minute eingewechselt wurde, veränderte sich das Spiel. Sein Debüt war positiv und hätte an einem anderen Tag die Geschichte des Tages bestimmen können. Doch die fehlende Konsequenz, ein Spiel, das man hätte gewinnen müssen, auch zu entscheiden, überschattete seinen Auftritt.
United reist am Dienstag zur UEFA Champions League zu Atlético Madrid und trifft danach am kommenden Wochenende auf Leeds United. Anschließend wartet mit Como ein weiterer schwerer Europa-Auftritt.